出身自演艺世家，父母亲和姊妹都是演员。在伦敦中央音乐和舞蹈学校毕业后，于1957年登台演出，次年便接演电影《面具后面》。60年代初期加入皇家莎翁剧团，逐渐建立了剧场的知名度。1966年她应英国名导卡莱赖兹邀请，演出《摩根》一片，本片让她夺得坎城影后。从此成为英美影坛的红星，除了两度获戛纳电影节最佳女主角及一次奥斯卡女配角外，她还经常以大明星的身份在许多名片中客串小角色，虽然只是惊鸿一瞥，却有让人过目不忘的本事。曾经和英国导演汤尼．李察逊结婚，俩人在1967年离异后，她便和意藉男星法兰哥尼罗双宿双飞，最后仍以分手收场。1993年以《此情可问天》再次获得奥斯卡女配角提名。近年亦以性格演员姿态接演《不可能的任务》、《天地大冲撞》等商业片。
演艺经历
2016年，与提奥·詹姆斯合作出演电影《秘密手稿》2017年，与安妮特·贝宁、杰米·贝尔合作出演电影《影星在利物浦永驻》。2018年7月，威尼斯国际电影节官方宣布授予瓦妮莎·雷德格瑞夫第75届威尼斯国际电影节终身成就奖。2019年，与安妮特·贝宁合作出演由克里斯托弗·瓦尔兹执导的电影《乔治敦》。
个人生活
雷德格瑞夫世家的演艺经历可以追溯到默片时代的罗伊·雷德格瑞夫，之后的迈克尔·雷德格瑞夫出演过众多著名作品，是上世纪60年代英国银幕最具魅力的明星之一，同时也是备受尊敬的剧场表演艺术家，1959年被授予爵士称号。他也是瓦妮莎、科林以及琳恩的父亲。影星瓦妮莎，父亲迈克尔、哥哥科林以及三名外甥女娜塔莎、朱莉、Jemma均从事演艺事业。可是，这个英国著名的演员世家2009年意外失去了年仅46岁的娜塔莎·理查德森，又失去了琳恩·雷德格瑞夫，再加2010年同样未能战胜病魔的弟弟科林·雷德格瑞夫，接连失去三位至亲，让古稀之年的瓦妮莎悲痛欲绝。
