作者|Sydney
K-POP音乐正在“闯美”的道路上越走越远。
2022年6月1日,韩国娱乐公司SM (SM Entertainment)宣布,旗下女团aespa与世界三大唱片公司”之一华纳唱片(Warner Records)达成全球合作伙伴关系,负责其音乐内容的发行和营销推广,正式进军包括美国在内的全球市场。
除此之外,aespa将于7月8日在韩国和美国同时发行第二张迷你专辑《Girls》,距离先行曲《怪火 (Illusion)》上线不到24小时,首次登上Spotify 韩国排行榜第 11 位和美国Billboard公告牌Hot Trending Songs 24 Chart 第15位。同时,在韩国音像网站Ktown4u上,aespa新专辑预订量在第二天超过7万张,登上女艺人专辑预订榜的季军席位。她们出道不到2年,但比起其他新人组合,表现可圈可点。
aespa进军美国,是实力驱动还是概念先行?
SM的“新文化科技(NCT)发展蓝图”,包含数字音乐、电子音乐厂牌、数字平台计划、养成系App,多频道网络平台
SM早在2016年,以“新文化技术”(New Culture Technology )为核心概念“超前部署”的多元化发展构想,能在资源上保证 aespa 取得商业成功。她们背靠韩国大型娱乐公司,早已在出道前获得市场关注度与固定粉丝基础,开拓海外市场只是时间早晚问题。
随着“元宇宙”概念的兴起,SM也看到了下一个风口,他们将规划视野放到营销层面、公司整体的组织架构、发展战略等各方面,其核心意图在于打造一个面向未来的文化元宇宙,即“SMCU(S.M. Culture Universe)”。
为 SMCU 概念试验的女团 aespa ,在作品中可见世界观内容的植入。自 2020 出道起发行的作品,也体现了 SMCU 作为探讨“宇宙起源”的世界观设定—— KWANGYA (世界的起源)、 KOSMO(世界的另一端)、“ æ ” (成员代表虚拟人物)、 nævis(掌管 æ 的人物)等全新概念,皆用“角色故事”的叙事手法铺陈在视觉作品里,甚至歌词中。
如果“世界观”的概念能继续发挥在未来的音乐中,那对aespa来说必定是很大的“加分项”,相比SM以往推出的女团,从少女时代到Red Velvet,团队风格统一,走可爱清纯风路线,而aespa独特鲜明的风格,更容易受到韩国以外的海外粉丝的关注。
有了科技感的概念加持,SM在歌曲制作上融合各种风格以面向全球年轻一代的听众。比如aespa在美国创下销量纪录单曲《Savage》,就是一首Trap嘻哈风格歌曲音乐,再加上洗脑的Hook(一首歌曲中最抓耳的部分)和正统SMP(SM Performance)刀群舞风格,对欧美音乐市场更有潜在的吸引力。
aespa作为SM时下主推的女团,在取得不错成绩的同时也遭受了不少对其实力的争议, 6月2日,aespa在韩国高丽大学校庆舞台上表演时未开麦,引发了学生不满。据韩国网络社区Nate Pann的一位网友称,aespa的演出费达到了5000万韩元(约合27万元人民币),甚至比前辈Red Velvet出场费还高出了1000万韩元(约合5万元人民币)。
“假唱风波”并未影响到本次“闯美”计划,但是韩国网友质疑aespa没有资格“闯美”,一个只会假唱的女团不能代表KPOP出海。尽管SM给aespa的定位是“实力概念女团”,但不开麦表演也似乎很难令人对组合的实力信服。
提升在美知名度成韩国娱乐公司经营KPI
韩国组合BTS与美国总统拜登总统站成一排,对着镜头微笑“比心”。
随着韩流席卷美国,使得亚裔在美国的形象大幅提高,这背后也有亚洲文化成功打入欧美音乐市场的功劳。
如今的韩国组合在积极参加各类欧美音乐演出活动之余,以BTS(防弹少年团)为首的韩国偶像团体还扮演着“文化外交官”的角色。5月31日,BTS受邀来到美国华盛顿白宫与美国总统拜登会面,并就仇恨亚裔和种族歧视应对方案展开演讲,当日吸引超过 31万名观众同时收看白宫 YouTube 频道的新闻发布会直播。
当K-POP音乐逐渐获得美国音乐市场认可,海外演唱会因疫情被迫延期后,2022年众多K-POP组合扎堆重返美国市场,大有“人均闯美”之势。韩国娱乐公司也看到了“闯美”带来的光环效应。
2018年5月, BTS的专辑《LOVE YOURSELF 轉'Tear'》,成为美国公告牌Billboard 200专辑排行榜冠军。
BTS曾于2018年3度问鼎美国“Billboard 200”榜冠军,显示了他们在国际市场中强大的号召力。在K-POP组合纷纷将国外成绩用于国内宣传的情况下,比起韩国国内音源榜和音乐节目的排名,iTunes和Spotify等海外排行榜的成绩和世界巡回演唱会的规模成为衡量K-POP组合知名度的代表性指标。
韩国《中央日报》对此评论道,这种趋势也催生了“不进军美国市场就会在韩国竞争中落后”的竞争格局。从韩国经纪公司的角度来看,粉丝和消费者的国籍并不重要——只要他们循环播放歌手的音乐,并购买专辑和周边商品即可,韩国本土知名度不再是他们的主要关注点。
韩国新人男团 Enhypen 是一个典型的例子。该组合在2020年通过韩国娱乐巨头CJ ENM和BTS所属经纪公司HYBE合作举办的Mnet选秀节目《I-Land》选拔而出,当年节目平均收视率为0.75%。即使表现平平,但Enhypen 去年 10 月发售的最新专辑《Dimension: Dilemma》在发行后的第一周就售出了 818,000 张。在 YouTube 上,观看 Enhypen 相关内容最多的国家是菲律宾,其次是日本、印度尼西亚、美国和泰国,韩国仅排名第10。
另一边,在“闯美”道路上不太顺利的韩国老牌娱乐公司“美国梦”也从未停止,他们尝试与美国大型唱片或影视公司展开合作。
12年前,韩国JYP娱乐公司的女团Wonder Girls在正当红时远赴美国发展,成为首位打入美国公告牌榜Billboard Top100的韩国艺人,只可惜最后黯然回国,对家SM旗下的少女时代早已占领韩国音乐市场。今年3月15日,JYP在美国成立了分公司JYP USA,负责所属艺人进军北美音乐市场,在当地挖掘并培养新人等业务,此前JYP就与环球唱片旗下Republic Records达成战略合作,协助TWICE、Stray Kids及ITZY还有新人团体NMIXX等组合在美国发展。
想在全球流行,必须走全盘西化的道路?
韩国娱乐公司似乎认定K-POP要成功“闯美”就需要“美国化” (Americanize),K-POP音乐不一定都是韩语。继 BTS 的英文热门单曲《Dynamite》和《Butter》在美国大受欢迎之后,越来越多的 K-POP组合发布了全英文的歌曲。
虽然有些歌迷接受这类歌曲,认为它成功收获了更多海外受众,对于不熟悉韩语的人来说,英文歌词确实降低了入门门槛,人们往往喜欢听可以理解、记住并跟唱的歌曲,最重要的是K-POP歌曲更容易被当地广播电台宣传播放。
音乐评论家 Jeong 认为,一旦国外听众被K-POP歌曲吸引,他们很可能会查找该艺人的其他歌曲。“无论是英文还是韩文,这些歌曲仍然具有 K-POP的氛围和美感,因此不会失去本土元素。英文歌词只是让歌曲感觉不那么陌生,并降低K-POP的初始门槛的一种方式。我认为从长远来看,这将是一种有效的全球推广策略。”他补充道。
但也衍生出一个问题:一首没有任何韩国元素出现的歌曲仍然是 K-POP音乐吗?
SM旗下的“闯美”男团superM
如果韩国艺人开始永久的 “美国化”,那么用全英文唱歌不就是普通的流行音乐吗?韩流在亚洲市场有很大影响力,但是闯美不算顺利,为了迎合西方受众,歌曲制作都偏向节奏和声音为中心的舞曲,如今网上也有粉丝开始怀念过去以Bigbang为首的韩国二代团。
美国是全球最大的文化与娱乐市场,而 “美国化”带来的效益总体是利好韩国娱乐业,海外专辑销量或演唱会门票收入会比只在韩国本土市场高。当K-POP“闯美”成为一种趋势,音乐宣传方式的多样化也助推韩流文化内容消费需求增长,韩国的经纪公司正通过不断推出新的偶像组合坚守亚洲市场,积极与欧美资本接轨,一步步实现“美国梦”。
-全文完-
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