王官庄大地主王唯一霸占了冯仁义家一亩地，冯仁义不服找地主说理，被活活打死丈夫死后，其妻子冯大娘带着一儿三女日子过得十分凄苦。日寇对山东革命根据地进行疯狂扫荡，山东人民在共产党的领导下，和敌人进行斗争。冯大娘的女儿娟子参加民兵，当上王官庄的妇救会长。冯大娘不仅支持娟子，还送二儿子德强参加了八路军。日寇指派汉奸王柬芝到王官庄进行秘密活动，赵星梅来到王官庄调查王柬芝。敌人突袭王官庄，冯大娘被捕，敌人为了得知兵工厂的机器埋在什么地方，对冯大娘进行逼供，甚至将冯大娘的小女儿抓来毒打。八路军攻进王官庄将冯大娘母女救出，汉奸王柬芝暴露之后，求冯大娘放他一条生路，冯大娘毫不留情地拿起武器打死了王柬芝。
《苦菜花》画面绚丽，音乐美妙，服装道具都搭配的十分用心，镜头将小人物的平凡日常引入了更深层次的意味，有一种自己难以完成的艺术感与独特感，让人有很好的视觉观看体验。
