演艺圈有很多许多实力功夫明星，成龙、洪金宝、梁小龙等都是很有名气的，他们可能一辈子默默无闻，但是其付出的心血比一般的演员要多很多。还有一些人因为时运不济，没人提拔，空有一身真功夫，但就是不红，狄威就是其中之一。
狄威出生于台湾，自从小习武，擅长空手道，后来参军进了部队，成为台湾海陆空两军的空手道和跆拳道总教头。因为武功高强，参加了三届美国格斗大赛的冠军，退役前还获得了陆军上校的军衔，这么看他的个人实力是很强的。
部队退役后，狄威有了自己的武馆，本无心进演艺圈，却被导演张彻看中，签了邵氏公司。进了邵氏之后拍了很多电影，《南少林与北少林》饰演南少林弟子，《广东十虎与后五虎》狄威、狄龙合作，《射雕英雄传》郭啸天，九十年代又和洪金宝、成龙、李连杰等人对打，有男主角的实力，却没有男主角的运气。
狄威一直是成龙洪金宝的“反派”，早年的电影他也基本上是饰演 “大反派”。狄威身强体壮，据说成龙都很惧怕他，看早年的电影花絮成龙可没少挨揍，以前拍电影为了真实经常硬碰硬对戏的，成龙面对那么强劲的对手，心里也会压力不小吧？
狄威原名涂吉龙，进了邵氏之后才改名字的，在狄龙的建议下改成了狄威，这个名字又响亮又有气概。觉得他这个名字不好，估计是狄龙也有一个龙，总感觉屠龙不好，所以建议其改名为狄威，之后一直用狄威这个名字，两人并不是亲兄弟。
后来他在《A计划》里饰演了罗三炮，在周星驰和李连杰那部《龙在天涯》里扮演李连杰的师兄，这些角色都给人留下了很深的印象。
狄威的武功实战太强，和他对戏也需要很强的实力，有一次拍戏时，女主也是有一定的武功实力的，但实力差别太大，狄威不小心踢伤了对方，这位女演员伤势严重，只能选择息影，狄威因为很内疚，也就决定息影了，如今的狄威已经67岁，几乎是完全退出一流的状态，很少出现在公众面前，平时除了在剧组工作，已经很难见到他的身影。
